Imaginez un lieu où chaque pierre murmure une histoire, où les ruelles pavées vous guident à travers les siècles. Ce lieu existe. Et il vient d’être officiellement reconnu : Marcolès, joyau médiéval niché dans le Cantal, rejoint enfin le club très fermé des Plus Beaux Villages de France. Si vous pensiez connaître tous les coins charmants de l’Auvergne, voici une surprise de taille.
Un village médiéval suspendu dans le temps
Perché à 700 mètres d’altitude, au sud-ouest d’Aurillac, Marcolès vous transporte littéralement au Moyen Âge. Dès votre arrivée, l’ambiance est posée : murs en granit, toits de lauze, ruelles étroites. Rien n’a été oublié. La commune est comme figée, mais pleine de vie.
Fondée au XIIe siècle, Marcolès a longtemps surveillé les allées et venues entre le nord et le sud du Massif central. Pendant la guerre de Cent Ans, ce petit village était une place stratégique. Il suffit d’observer ses anciennes portes fortifiées pour comprendre que le danger rôdait autrefois tout près…
Des bâtisses qui racontent le passé
À Marcolès, le vrai spectacle se dévoile en flânant. Chaque coin de rue, chaque façade raconte une histoire. Voici quelques merveilles à ne pas manquer :
- La maison de la Tour : superbe bâtiment en pierre, vestige d’une époque où le village était dirigé par des seigneurs puissants.
- L’église Saint-Martin : édifiée au XVe siècle, elle impressionne par sa simplicité robuste et par les trésors qu’elle abrite, notamment une relique de Saint-Martin.
- La rue Longue : une promenade ici, c’est redécouvrir l’élégance des maisons Renaissance aux fenêtres à meneaux et aux balcons fleuris.
Le vrai charme tient peut-être dans les détails. Des linteaux de porte sculptés, des puits en pierre, des jardins à l’anglaise parfaitement entretenus. Le tout dans un calme rare.
Une histoire peuplée de personnages forts
Marcolès n’a pas seulement des pierres anciennes. Elle a aussi des histoires humaines. Jean de Roquetaillade, par exemple. Ce moine franciscain, né ici au XIVe siècle, s’est fait connaître dans toute l’Europe médiévale pour ses idées prophétiques et ses écrits sur l’alchimie. Une figure audacieuse, à l’image du village.
Au fil des siècles, Marcolès est passée du statut de simple bourgade à celui de “bonne ville”, un rang plutôt prestigieux. Cela lui a permis d’attirer commerçants, pèlerins et artisans. Une sorte de carrefour du passé, toujours animé, jamais oublié.
Un cadre vivant, pas un musée figé
Ce qui différencie Marcolès d’autres villages médiévaux, c’est que l’on y vit encore vraiment. Pas de façades refaites pour les touristes. Ici, les habitants entretiennent avec amour leur cadre quotidien.
Sur la place de la Fontaine, un ancien château abrite aujourd’hui une auberge chaleureuse. Et si vous franchissez la porte basse, vous tomberez sur l’auberge cantalienne : une maison du XVIIe siècle transformée en table gourmande. On y sert de la truffade, du pounti et d’autres spécialités régionales. Tout est authentique. Même l’accueil.
Une reconnaissance bien méritée
Obtenir le label “Plus Beau Village de France”, ce n’est pas une mince affaire. Pour Marcolès, cela couronne des années de travail, de rénovation et de préservation. Depuis les années 1990, la commune a investi pour ressusciter ses ruelles d’antan. Des pavés refaits, des jardins plantés, des monuments restaurés.
Les habitants jouent un rôle clé. Chaque été, ils redoublent d’efforts pour fleurir balcons et rues, donnant au village une allure de carte postale vivante.
Un tourisme à taille humaine
Avec cette distinction, Marcolès attire désormais plus de visiteurs. Mais ici, pas question de transformer le village en piège à touristes. Le maire, Christian Montin, veut garder l’équilibre. Favoriser un tourisme doux, respectueux.
L’idée ? Accueillir les familles l’été, les randonneurs et camping-caristes en mi-saison, et préserver pour tous cette quiétude si précieuse. Car la magie de Marcolès, c’est aussi son silence. Ses couchers de soleil sur les collines. Et la sensation d’être, l’espace d’un instant, hors du temps.
Un bijou du Cantal à redécouvrir sans tarder
Avec Salers et Tournemire, Marcolès complète désormais le trio magique des villages cantaliens classés parmi les Plus Beaux de France. Un titre qui ne fait que renforcer l’attrait de ce terroir encore trop méconnu.
Alors si vous rêvez de pierres anciennes, de ruelles où l’on pourrait filmer une scène d’époque, ou simplement de moments simples dans un décor de rêve, ne cherchez plus. Marcolès vous attend. Et croyez-le : ce n’est pas qu’un beau village. C’est un lieu qui marque.
